Ботанический сад Южного федерального университета
Ботанический сад Южного федерального университета является особо охраняемой природной территорией федерального значения (Приказ Министерства природных ресурсов и экологии Российской Федерации № 187 от 07.05.2018 г.). Ботанический сад был организован в 1927 г., в настоящее время занимает площадь 160,54 гектара, расположен в г. Ростов-на-Дону. Это единственное ботаническое научное учреждение Ростовской области, самый крупный ботанический сад в степной зоне России.
Ботанический сад является действительным членом Регионального совета ботанических садов Юга России, Совета ботанических садов России и Международного совета ботанических садов по охране растений (BGCI).
В 2007 г. по решению Международного совета ботанических садов (г. Лондон) Ботанический сад ЮФУ в качестве единственного представителя от России был включен в международный каталог «Ботанические сады. Живая история», где освещена история ботанических садов мира, начиная с 16 века, и каждую страну представляет один ботанический сад.
Территория Ботанического сада своеобразна по своим природным характеристикам и представляет собой более или менее хорошо сохранившийся в центре мегаполиса фрагмент донского степного ландшафта. Территория Ботанического сада отличается многообразием форм рельефа (водораздел между р. Темерник и балкой Сухой Чалтырь; остепененный склон коренного правого берега р. Темерник, пересеченный неглубокими балками; долина и русло р. Темерник – правого притока р. Дон, выходы понтических известняков; родники, в том числе минеральный источник, носящий имя преподобного Серафима Саровского), разнообразными почвами и богатым биоразнообразием (дикорастущая флора насчитывает свыше 700 видов, довольно богаты энтомофауна и орнитофауна). Большая часть территории Ботанического сада была в разное время распахана и занята коллекциями древесных и травянистых растений. На нераспаханных землях сохраняются участки естественной степной, луговой, болотной, прибрежно-водной и водной (в русле р. Темерник) растительности, а также фрагменты рудеральной растительности. Парковые насаждения Ботанического сада, заложенные в начале 30-х годов 20 века, по составу травяного яруса сходны с естественными байрачными лесами Северного Приазовья. Протекающая по территории сада р. Темерник (на протяжении 1,5 км) делит ее на две неравные части: большую западную и меньшую восточную.
Коллекционный фонд Ботанического сада ЮФУ является неотъемлемой частью Национальной коллекции растений Российской Федерации. Современный коллекционный фонд Ботсада представлен 15 тематическими коллекциями и экспозициями открытого и защищенного грунта, насчитывающими более 3100 видов, форм и сортов. В коллекциях содержится, в том числе около 60 видов растений из Красной книги РФ, более 80 видов из Красной книги Ростовской области, 117 видов – из Красного списка МСОП. Помимо решения проблемы накопления, изучения и сохранения раритетных видов растений в Ботаническом саду ЮФУ формируется питомник для размножения и репатриации редких видов Ростовской области в естественные местообитания.
Традиционными направлениями в работе Ботанического сада ЮФУ являются научно-исследовательская, образовательная, природоохранная, просветительская, инновационная деятельность. Основная тематика фундаментальных НИР – разработка теоретических основ и методов изучения, сохранения и длительного использования биологического разнообразия растений степной зоны.
В настоящее время на территории Ботанического сада размещена кафедра ботаники ЮФУ, что способствует интеграции образовательного и научного процессов.
Ботанический сад ЮФУ является центром экологического просвещения населения Ростовской области. Ежегодно Ботанический сад посещают более 100 тыс. чел.